MÉLANGES
UNE BULLE DE PLOMB DU PAPE JEAN XV (995)
La Bibliothèque municipale de Dijon conserve, provenant de l'abbaye Saint-Bénigne de cette ville, deux morceaux de papyrus qui sont des fragments d'une lettre du pape Jean XV du 26 mai 995 ; ils correspondent sensiblement au second et au troisième tiers de cette lettre1.
L'identification de ces deux fragments est relativement récente : 1880. Jusqu'alors on ne s'était préoccupé que des textes qu'on lit au revers des deux pièces et qui se donnent comme les originaux de lettres par lesquelles les papes Jean V (685-686) et Sergius 1er (687- 701) auraient confirmé à l'abbaye Saint-Bénigne la possession du cimetière de cette ville. Là soi-disant lettre de Sergius Ier est complète ; le début de celle de Jean V manque.
Pour son De re diplomatica, Mabillon se fit envoyer de Saint-Bénigne des fac-similés des premières et dernières lignes de ces lettres et il les publia comme exemple des habitudes de la chancellerie pontificale au viie siècle. Cependant déjà le P. Lecointe avait élevé des doutes sur l'authenticité de ces actes. Les diplomatistes se partagèrent, mais, dès la première édition des Regest pontificum romano- rum, en 1851, Jaffé n'hésita pas à classer ces privilèges parmi les litterae spuriae, trop de détails se révélant des anachronismes 2.
La critique de ces actes ne s'était faite que sur des copies3. Depuis
1. Manuscrit 909. Conservés d'abord entre deux plaques de verre, ces fragments ont été fixés sur résille de soie par la Bibliothèque nationale en 1958 et placés entre des plaques de plexiglass. C'est par erreur que Léo Santifaller les place aux Archives départementales de la Côte-d'Or (Beiträge zur Geschichte der Beschreibstoffe im Mittelalter, mit besonderer Berücksichtigung der päpstlichen Kanzlei, I, p. 33, n° 1.6, dans Mitteilungen des Instituts für öster- reiche Geschichteforschung. Erganzungsband XVI, Helft 1, 1953. Mas-Latrie, Trésor de chronologie, col. 1068, avait déjà commis cette erreur.
2. Tous les détails et les références sont donnés dans le second article de Leopold Delisle cité plus bas et par Heinrich Appelt, Die falschen Papsturkunden des Klosters St Bénigne de Dijon (Mitteil. des ô'sterreischen Institut... Bd LI, 1937, p. 249-312).
3. Ou d'après des éditions pour la lettre de Sergius, dont le texte a été incorporé dans la Chronique de Saint-Bénigne.
